La situation au Cambodge
Quand les grenouilles sont le dernier espoir
Un pays pauvre comme le Cambodge est particulièrement touché par la pandémie de coronavirus. Contrairement aux pays industrialisés, l’État n’a pas les moyens de protéger sa population des conséquences. Et, comme toujours, les plus durement touchés sont ceux qui peuvent le moins se défendre : les enfants. Voici ce que cette crise signifie pour eux.
Un père obligé de laisser ses enfants sans protection. Une mère qui ne parvient plus à assurer le minimum vital à sa famille. De véritables cauchemars se déroulent dans les campagnes cambodgiennes pendant la pandémie. Ils sont pourtant bien réels et se répètent chaque jour.
Pour comprendre, il faut d’abord savoir comment de nombreuses familles gagnaient leur maigre revenu avant la crise. En plus d’un peu d’agriculture, les femmes surtout travaillaient dans les immenses usines textiles, dont plusieurs se trouvent aussi dans les environs élargis du campus Smiling Gecko. Les salaires sont dérisoires, mais, ajoutés aux récoltes, ils suffisent généralement tout juste à faire vivre les familles.
Ces revenus ont maintenant entièrement disparu. Les usines sont fermées à cause du coronavirus. Plus de travail, donc plus d’argent. Il n’existe pas de protection sociale, comme une assurance chômage. Comment pourrait-il en être autrement dans un pays où, avant même la crise, des millions de personnes vivaient sous le seuil de pauvreté ?
Et maintenant ? Les parents tentent de trouver n’importe quel travail en ville. Ils laissent leurs enfants derrière eux, parce qu’ils y sont contraints. Même s’ils trouvaient un emploi, il serait trop mal payé pour financer un logement convenable.
Livrés à eux-mêmes, les enfants n’ont d’autre choix que de se nourrir seuls. Ils deviennent littéralement chasseurs-cueilleurs de grenouilles, de crabes et de lézards, qu’ils font griller ou cuire avant de les manger. Hannes Schmid a réalisé un film court mais saisissant sur cette quête de nourriture. Des images douloureuses que nous souhaitons néanmoins montrer ici.
Smiling Gecko soutient ces enfants.
Partout où nous le pouvons, nous apportons aux enfants laissés seuls de la nourriture et tout ce dont ils ont besoin pour vivre, ou survivre. Nous organisons régulièrement des distributions, tout en sachant que ce n’est pas ce que nous souhaitons au fond faire pour eux. Car, franchement, cet argent manque ensuite ailleurs. Mais avons-nous le choix ? À vous d’en juger.
